Физиологи проводили эксперименты с мозгом животных. Среди множества различных центров в мозгу есть и «центр удовольствия». Если в этот центр вживить электрод (тонкую металлическую проволоку), то по нему можно направлять электрические импульсы. Импульсы вызывают возбуждение в этом центре, у животного возникает сильная эмоция удовольствия.
Большая часть опытов ставилась на крысах. Их помещали в клетку, которая была оборудована педалькой, вмонтированной в пол клетки. При нажатии на нее в мозг крысы поступали импульсы. Состояние крысы становилось таким, как будто она удовлетворяла в этот момент (или только что удовлетворила) свои важные жизненные потребности. Но в действительности крыса ничего не получала и никаких значимых жизненных потребностей не удовлетворяла, она всего лишь давила лапой на рычажок в полу клетки. Обычно крысы нажимали на него множество раз, доводя себя до истощения.
Таким образом, в мозгу крысы нет «предохранителей», которые могли бы прервать ненасытное желание испытывать удовольствие. Даже в целях сохранения своего здоровья!
На мозг животного и мозг человека можно воздействовать не только электрическим током, вызывая изменения состояния. Разные вещества, поступая в мозг через кровь, вызывают приятные или неприятные переживания. Любое живое существо может, в принципе, найти для себя рычажок искусственной радости, в том числе и человек. И, действительно, многие люди не хотят искать в себе ни способности, ни сферу их применения, соглашаясь на искусственные радости, хватаясь за шприц или бутылку с алкоголем.
У крысы нет сознания, она не осознает, что с ней происходит. У человека есть сознание. Он может найти рычаг, который переворачивает мир. Но человек может найти и рычажок. У человека есть разум, который можно использовать в разных целях.