Депрессивное и субдепрессивное настроение представляет особую тему в связи с его широким (и продолжающим увеличиваться) распространением в мире: в разных странах и этносах, в разных социальных слоях.
Стресс, ощущение себя неудачником, невозможность самореализации, различные жизненные трудности приводят к появлению депрессии. Депрессивное состояние отнюдь не является редкостью. По данным Всемирной организации здравоохранения (ВОЗ) до 5% населения земного шара страдают депрессией. Например, в Германии каждый пятый житель страны хотя бы раз испытал это состояние как более или менее выраженное. Женщины ему подвержены в большей степени, чем мужчины. Немецкий психолог Х.Хартман считает, что здоровый человек должен обладать способностью страдать и переживать депрессивные состояния.
Депрессивное состояние может быть закономерной реакцией на событие, которое полностью изменило жизнь человека. Наличие некоторых признаков депрессивного состояния не означает непременно, что человек болен депрессией. Каждый человек как личность постоянно развивается. Временное уныние, чувство растерянности, апатия дают ценный опыт переживания. При внешней пассивности внутри могут происходить большие и важные сдвиги. Для личностного роста не подходит сравнение с ухоженной прямой трассой, это трудная дорога, на ней происходит всякое. Неудовлетворенность собой, внутренние противоречия могут быть вызваны тем, что подошел новый этап развития. Для следующего жизненного этапа не все старое будет отброшено, но возникнет и нечто новое. Выяснить, что нужно оставить, что не надо брать, но, главное, согласовать новое со старым – очень трудная работа души. Ремонт в квартире тоже мало кому доставляет радость. Но если он сделан не кое-как и не наспех, то пережитые лишения себя оправдывают.
Не всякая грусть и печаль однозначно плохи. Настроение душевно здорового человека не бывает совершенно неизменным: радость сменяется досадой, разочарованием, веселье – грустью, печалью. К.Юнг отмечал, что депрессия может принять форму «пустого покоя», который предшествует творческой работе. Стремление избегать пониженного настроения, поддерживать его постоянно повышенным является фактором, предрасполагающим к возникновению того или иного вида психологической зависимости личности – алкогольной, наркотической и т.п.